Cómo Medir la Resistencia a la Insulina

La resistencia a la insulina es una condición metabólica que hace que las células del cuerpo requieren una cantidad mayor que la normal de insulina para convertir la glucosa en energía.

por Allison Nimlos

Si le preguntas a la persona promedio en la calle que juegue un juego de asociación de palabras con diabetes, la palabra “gordo” aparecerá antes que después. Los vínculos entre la obesidad y la diabetes tipo 2 están bien establecidos. Y sin embargo, no todas las personas gordas tienen diabetes, y no todas las personas con diabetes son gordas. Así como muchas cosas relacionadas con la diabetes, las explicaciones simples y omnipresentes casi nunca funcionan.

Según el Centro de Control de Enfermedades de los Estados Unidos, 100 millones de estadounidenses ahora son obesos, con un Índice de Masa Corporal (IMC) de 30 o más. Al mismo tiempo, el CDC informa que hasta 80 millones de estadounidenses eran resistentes a la insulina, y dado que la resistencia a la insulina es un precursor del inicio de la diabetes, los dos números parecen apoyarse unos a otros.

La correlación se descompone, sin embargo, si se supone, que la obesidad y la resistencia a la insulina están siempre conectados. Estos no lo están; Alrededor del 12% de los que son resistentes a la insulina son delgados. Dado que las pruebas sólo fueron hechas a las personas con sobrepeso no es una solución de diagnóstico, la partida de la diabetes Armagedón en el futuro, se reduce a la identificación de personas resistentes a la insulina, independientemente del peso, dicen los investigadores de la diabetes. La identificación temprana de la resistencia a la insulina puede tener un gran impacto en el pronóstico a largo plazo de la diabetes en los pacientes, o ayudar a los pacientes a evitar el inicio de la diabetes en conjunto, pero la ventana para el diagnóstico temprano de la resistencia a la insulina a menudo se pierde. Las pruebas estándar, como los porcentajes de A1C o la glucosa en ayunas, no siempre identificarán el problema a tiempo para permitir que la prevención funcione.

Cómo comienza la resistencia a la insulina

La resistencia a la insulina es una condición metabólica que hace que las células del cuerpo requieren una cantidad mayor que la normal de insulina para convertir la glucosa en energía. Además de tener una predisposición a la diabetes, las personas resistentes a la insulina pueden tener otros problemas de salud; incluyendo presión arterial alta, colesterol alto, enfermedades del corazón y síndrome de ovarios poliquísticos (PCOS), una de las principales causas de problemas de infertilidad.
“Cuando una persona se vuelve resistente, necesita mucha más insulina para hacer el mismo trabajo”, explica el Dr. Yehuda Handelsman, presidente de la Asociación Americana de Endocrinólogos Clínicos y endocrinólogo de Los Ángeles. “Lo que sucede es que cuando el cuerpo reconoce que hay resistencia, el páncreas responde con niveles más altos de insulina. Mientras el páncreas pueda responder con niveles de insulina cada vez más altos, una persona no padecerá de diabetes.”

Handelsman explica que hasta el 40 por ciento de las personas con resistencia a la insulina también tienen un defecto en sus células betas productoras de insulina que impide que el páncreas produzca insulina más allá de un cierto nivel de demanda. Esta “insulina máx.” es diferente para cada individuo afectado, pero en última instancia un páncreas individual alcanza su máxima producción de insulina y luego comienza a “quemarse”. Con el tiempo, los afectados necesitarán medicamentos, incluyendo insulina inyectada o inducida, para hacer frente al problema de exceso de glucosa en el torrente sanguíneo.

Los investigadores de la resistencia a la insulina han aprendido que una mayor cantidad de ácidos grasos y la inflamación por la obesidad hace que las células requieren más insulina para hacer el mismo trabajo. Perder peso y aumentar la actividad puede mitigar esto, pero la predisposición genética a la resistencia de la insulina está más allá del control de una persona.

Antes de comenzar a pensar en la obesidad como causa principal de resistencia, el metabolismo nos arroja una curva en la que algunas personas resistentes a la insulina son delgadas. Los médicos teorizan que la predisposición genética a defectos de células beta es mucho mayor en este grupo.

Además, algunas personas delgadas son lo que coloquialmente se llama “grasa flaca”, lo que significa que aunque pueden parecer delgadas en el exterior, su cuerpo en realidad tiene un alto porcentaje de grasa corporal en comparación con el músculo. La grasa puede estar “oculta” en áreas como tejido muscular y profundamente en el abdomen. Esta grasa se llama grasa visceral, que es más difícil de ver y más perjudicial que la grasa directamente debajo de la piel. Una alta proporción de grasa corporal conduce a la resistencia a la insulina, incluso si una escala de IMC los pone por debajo de 30, el número en el que comienza la obesidad.

Herramientas para detectar la resistencia a la insulina.

La prediabetes puede existir durante mucho tiempo en su cuerpo sin desencadenar los signos externos más comunes de la diabetes (sed continua, micción frecuente, visión borrosa, etc.). Y los métodos estándar de detección de resistencia a la insulina o pre-diabetes mediante pruebas de tolerancia a la glucosa o un porcentaje de A1C a menudo muestran falsos negativos; Que es porque el páncreas todavía es capaz de producir suficiente insulina para superar la resistencia a la insulina. La diabetes tipo 2 también es buena para ocultarse; Es común que alguien diagnosticado como un Tipo 2 ya ha tenido la enfermedad durante cinco años, lo que hace que la batalla por el control se convierta en una colina bien inclinada incluso antes de que comience.

Afortunadamente, existen otras maneras de identificar la resistencia a la insulina usando biomarcadores en sangre extraída de pacientes, como parte normal de un chequeo general anual o semestral. Estos datos de biomarcador se pueden trazar contra lo que se considera normal, y como resultado, colocar a la persona en un punto específico a lo largo del camino a la pre-diabetes o a la diabetes tipo 2 en sí.

Las herramientas para detectar la resistencia a la insulina incluyen

Pruebas que muestran el grado de producción pancreática y lo que podría definirse como “estrés pancreático”. Estos incluyen la insulina en ayunas y la glucosa en ayunas, una Evaluación del Modelo de Homeostasis (HOMA) que mide la función de las células beta y la sensibilidad a la insulina, una prueba de péptido C y una prueba de insulina;
Mediciones de las hormonas lipídicas como la leptina y la adiponectina. Estos biomarcadores pueden dar una idea de la comunicación única de una persona entre el metabolismo de las grasas y la insulina.

Pruebas que evalúan el grado de inflamación de una persona. Estos biomarcadores incluyen una medición de proteínas C-reactivas específicas del corazón (CRP) y una velocidad de sedimentación.

Medidas que cuantifican el metabolismo de los ácidos grasos y los ácidos grasos liberados por el paciente. Éstos también pueden dar el número y tamaño de partícula así como un número inflamatorio promedio.

Las compañías que ofrecen este tipo de pruebas de detección incluyen Genova Diagnostics (www.gdx.net) y Metabolon (www.Metabolon.com). La doctora Margarita Ochoa-Maya, una endocrinóloga y CDE en Manchester, New Hampshire, dice que a menudo utiliza las pruebas “preDguide” y “metSynguide” de Génova para identificar a las personas en riesgo.

“El candidato ideal para esta prueba en profundidad es una persona en la que hay una fuerte historia familiar de diabetes, que puede no ser grasa, pero presenta otras características que apuntan en la dirección del desequilibrio metabólico, como el colesterol elevado o la hipertensión” Dice la Dra. Ochoa-Maya. “También es un gran recurso para la educación del paciente y la motivación para comenzar su cambio de estilo de vida más pronto que tarde.”

Metabolon exhibió su nueva prueba de resistencia a la insulina, Quantose, en las Sesiones Científicas de la Asociación Americana de Diabetes de este año en Chicago. Quantose es un análisis de sangre para ciertos marcadores bioquímicos que están asociados con la resistencia a la insulina, que puede informar a un paciente de su nivel de riesgo para la diabetes tipo 2.

“Es impresionante porque ese es el punto en el tiempo que una persona podría revertir el inicio de la diabetes por todo tipo de intervención, dieta y ejercicio y metformina”, explica Kathryn Lawrence, Directora de Marketing de Metabolon.

Un paciente interesado en tal prueba puede hablar con su médico. Antes de pedir una prueba, sin embargo, vale la pena llamar a su proveedor de seguros para ver lo que está cubierto, ya que las pruebas son caras, dice la Dra. Ochoa-Maya. Lawrence dice que muchos pacientes, incluyendo pacientes de Medicare, han podido obtener cobertura de seguro para las pruebas.

Traducido por Italia Chavez

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